Ifølge regjeringa skal beitekravet for kyr på bås skal passe de «naturgitte forutsetningene» for beite i ulike deler av landet. Beitetid og beitetilskudd blir sett i sammenheng. Kravet om 12 eller 16 uker vil dermed følge hvilken arealsonene beiteområdet ligger i. Arealsonene er fastsatt i jordbruksavtalen.
I sone 1, 2, 3 og 4 gjelder kravet om 16 ukers beitetid. Disse sonene omfatter landbruksområder på Østlandet, i Rogaland og Trøndelag.
I sone 5A, 5B, 6 og 7 gjelder kravet om 12 ukers beitetid. Disse sonene omfatter store deler av Østlandet, store deler av Vestlandet, hele Nord-Norge, hele Agder og deler av Trøndelag.
De nye reglene for beitetid for kyr på bås er endret med virkning fra 2. september 2024.