Hovedbilde øverst, f.v.: Inga Haugdahl Solberg (Norsk Bonde- og Småbrukarlag), Sigrun Pettersborg (Norges Bondelag), Fuad Abu Saif (UAWC), Tor Jacob Solberg (Norsk Bonde- og Småbrukarlag), Sigrid Hjørnegård og Hildegunn Gjengedal (Norges Bondelag) og Huda Ghalegolabi (Norsk Folkehjelp). Foto: Kevin Karlsen Nordnes.
I forbindelse med Fagforbundets årsmøte var leder av den palestinske organisasjonen Union of Agricultural Work Comittees (UAWC), Fuad Abu Saif på besøk i Norge. Fagbevegelsens humanitære solidaritetsorganisasjon Norsk Folkehjelp har lenge samarbeida med UAWC, og det var med deres bistand at møtet mellom UAWC-lederen, Norsk Bonde- og Småbrukarlag og Norges Bondelag kom i stand. På dette møtet fortalte Abu Saif om situasjonen for bønder og småbrukere på Vestbredden og i Gaza, og om hvordan UAWC forsøker å gjennomføre sitt arbeid midt oppi en krigssituasjon.
Fra frøbank til nødhjelp
UAWC ble grunnlagt i 1946, og er basert i byen Ramallah på Vestbredden. De ansatte er alle agronomer, og jobber blant annet for matsuverenitet og for bønders landrettigheter. UAWC har også etablert Palestinas første nasjonale frøbank. Abu Saif fortalte at alle frøene også er sendt til frøhvelvet på Svalbard, i frykt for at den lokale frøbanken kan bli angrepet av Israel. Organisasjonen jobber også på Gazastripa, men her er all kapasitet nå omorganisert til humanitær nødhjelp.
Som NBS, er UAWC medlem i den internasjonale småbrukerbevegelsen La Via Campesina, og dette møtet var heller ikke første kontakt mellom NBS og UAWC. Fagforbundet arrangerte i 2019 en reise til Vestbredden hvor Olav Randen fra NBS deltok, samt en representant fra Norges Bondelag og to fra Senterpartiet.
Å dyrke mat under okkupasjon
Oliven og olivenolje er de viktigste jordbruksproduktene i palestinsk jordbruk. Abu Saif fortalte at bønder på Vestbredden fortsatt dyrker oliven, men at det er svært risikabelt. Mange palestinske landsbyer opplever angrep fra israelske bosettere, med israelske soldater i ryggen. Tilgangen til vann er en spesielt stor utfordring på Vestbredden, hvor palestinerne har tilgang til mindre enn 10% av vannkildene. Israel kontroller vanntilgangen, og har forbudt palestinerne å grave brønner. Forsøk på å lage systemer for å samle vann på andre måter, ødelegges med jevne mellomrom av Israel.
- Kanskje lar de deg ta tilbake jorda di, men de forhindrer deg å ta i bruk vanninfrastrukturen. Du kan ikke dyrke mat uten vann, påpekte Abu Saif.
Omtrent 150 000 familier avhenger av olivenproduksjon i Palestina. I fjor fikk palestinske bønder høstet knapt 40 % av den totale olivenproduksjonen. I år blir det antagelig enda mindre, fryktet Abu Saif, og pekte på både klimaendringer og okkupasjonen som hovedgrunner til dette.
I Gaza er situasjonen enda verre. Her har innbyggerne tidligere produsert omtrent 65 % av sitt matbehov. Ifølge FAO har omtrent 87 % av den dyrkbare jorda i Gaza nå ødelagt av bombing. Det lille som fortsatt dyrkes fordeles til familier i nød.
- Vi kunne vært sjølforsynte om vi kontrollerte vårt eget land, sa Abu Saif.
Ber om internasjonal støtte
- Det vi trenger nå er partnere som vil kjempe for saken vår, sa Fuad Abu Saif.
UAWC har den seinere tida opplevd økt støtte fra folk som ønsker å være frivillige menneskerettighetsobservatører i de okkuperte områdene. Abu Saif hadde en klar oppfordring til de to norske faglagene:
- Palestinske bønder er som alle andre bønder. Det er viktig at fagforeninger og faglag snakker om rettighetene og livene til de palestinske bønder, og viser solidaritet, sa Abu Saif, og fortsatte:
- Kom på besøk og se hva som skjer, og reis tilbake og fortell om det.
